Fin 2018, l’Insee a publié les chiffres de la population française au 1er janvier 2016. Il en découle que les Hauts-de-France sont la 3e région française la plus peuplée de l’Hexagone avec 6 006 870 habitants (sur 66 361 658 en France). Seules l’Ile-de-France (12 117 132) et l’Auvergne-Rhône-Alpes (7 916 889) affichent de plus gros totaux.
Le département du Nord est le plus peuplé de la région avec un peu plus de 2,6 millions d’habitants et la ville de Lille en fer de lance régional (232 440 résidents). Dans le Pas-de-Calais, Calais (74 978) et Boulogne-sur-Mer (41 669) devancent les villes artésiennes d’Arras (40 883), Liévin (30 936), Lens (30 689), Hénin-Beaumont (25 901), Béthune (25 186), Bruay-la-Buissière (22 230), Avion (19 700) et Carvin (17 167).
Il convient de noter plus des 3 quarts des communes du Nord-Pas-de-Calais comptent moins de 3 500 habitants.
