Dans un peu plus d’un mois, la Ville de Béthune devrait accueillir la 2e étape des 4 jours de Dunkerque. C’est en tout cas ce qu’espère le maire Olivier Gacquerre qui a signé la convention de partenariat ce lundi avec l’organisation de la course cycliste. Pour sa 66e édition, 20 équipes de coureurs, soit l’un des chiffres les plus conséquents en termes de participation, partiront de la Grand’Place de Béthune à 12h05 pour une arrivée à Maubeuge 182 kilomètres plus loin. De 12h05 à 12h15, les coureurs traverseront les grands axes de Béthune avant un départ réel à 12h15 à Beuvry, sur la D171E. Les 10 premières minutes de course sont considérées comme une « promenade ». 236 communes seront traversées. Béthune a été à de nombreuses reprises ville-étape des 4 jours, plus récemment en 2016.
Quelles garanties ?
À ce jour, il est difficile de savoir si le public sera autorisé à assister à l’événement ou s’il se tiendra, tout simplement. Tout dépendra des contraintes annoncées pour ce 5 mai. À titre de comparaison, le Paris-Roubaix, qui devait se tenir le 11 avril, devrait être repoussé au 17 ou au 24 octobre. Les organisateurs et la municipalité de Béthune n’ont pas de garanties sur le « contexte » mais ils en ont sur les « précautions à prendre pour protéger la population et les coureurs ». Olivier Gacquerre espère que « la situation sanitaire sera favorable à ce moment-là » mais ne doute pas que les « spectateurs seront raisonnables. Nous verrons combien de personnes sont autorisées sur le parcours. On peut se rendre à 4 ou à 5 en famille, avec le port du masque, puisque l’événement se tient en extérieur », a-t-il poursuivi. « On a monté un système pour que le public et les officiels ne touchent pas les coureurs, il y aura plus de 2,5 mètres de distance entre les officiels et les coureurs, le public sera encore plus éloigné. Pas de seflies, pas de signatures, ni de tapes dans le dos donc on ferme cette zone », précise de son côté Bernard Martel, président de l’organisation des 4 jours de Dunkerque. « Ensuite, on fait en sorte que le public puisse voir la présentation des équipes sauf que cette année, les coureurs se présenteront un par un sur le podium. Enfin, il y aura un système de doubles barrières pour que la population puisse assister au départ des coureurs mais à distance. »
Des animations en ville et un appel aux signaleurs
Être ville-étape d’une course cycliste est un atout pour promouvoir le vélo sous toutes ses formes et a fortiori le territoire. Ainsi, des animations seront prévues le 5 mai en ville : des démonstrations de BMX, un challenge interquartier pour relever le défi des 182 kilomètres de l’étape mais aussi un salon d’occasion du vélo et un concours de vélos fleuris. Le tout dans le respect des gestes barrières et en fonction de l’évolution de la situation. Le maire de Béthune lance aussi un appel aux bénévoles. « Si des spectateurs veulent devenirs acteurs et profiter de cette expérience, nous recherchons 500 signaleurs, disponibles le 5 mai de 9h à 13h, il y aura une réunion en amont. Il s’agit d’assurer la sécurité des coureurs et du public. Il suffit d’être titulaire du permis de conduire et avoir plus de 18 ans. » Toute personne intéressée peut contacter le service des sports en mairie au 03-21-63-00-55.
Vous pouvez retrouver le détail du parcours en cliquant ici. À noter que l’Artois accueille une autre étape : la 4e entre Mazingarbe et Aire-sur-la-Lys.
