La Gaillette change de nom ! En ce 4 décembre, jour de Sainte-Barbe, le Racing Club de Lens ne s’est pas contenté de dévoiler son maillot annuel de commémoration. Le club a également annoncé que son centre d’entraînement changeait de nom.
« Fierté, authenticité, transmission. Fidèle à ses traditions, le Racing Club de Lens célèbre la Sainte-Barbe ce 4 décembre. Socle de l’identité du club et des valeurs du bassin minier, ce jour symbolique est l’occasion pour le Racing de mettre en lumière son passé et ceux qui ont façonné son histoire. Dans le prolongement de l’authentique hommage rendu à Gervais Martel au cœur de l’antre sang et or le 23 novembre dernier, le RC Lens grave le nom de l’emblématique président dans son patrimoine. »
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Président emblématique du RC Lens entre 1988 et 2018, Gervais Martel avait notamment été mis à l’honneur dans un Bollaert plein à craquer à l’occasion de ses 70 ans. Désormais, son nom va trôner fièrement sur les portes du centre d’entraînement du club. Et pour cause, c’est lui-même qui avait été à l’initiative du projet de construction du Centre Technique et Sportif La Gaillette, inauguré le 10 octobre 2002.
«Je suis fier, parce que je suis fier d’être Lensois»
« C’est une annonce qui me fait grandement plaisir, outre l’hommage que le club et le public m’ont rendu pour mes 70 ans il y a quinze jours à Bollaert-Delelis, » commente Gervais Martel sur le site du club. « Je remercie évidemment mon coach – Daniel Leclercq – et mes joueurs de l’époque, qui ont remporté le championnat de France 98. Ce titre et la qualification en Ligue des Champions ont notamment permis de réaliser ce projet de construction de La Gaillette. Bien nous en a pris, puisque le club a depuis formé de nombreux grands joueurs, et je crois que c’est essentiel pour un club d’avoir cette vitrine. Un club, ce sont les salariés, les joueurs, les jeunes du centre de formation. Mais c’est également préparer l’avenir, envisager demain, jouer un rôle social dans cette région exceptionnelle. On a fait partie des précurseurs à l’époque et je m’en réjouis. Aujourd’hui, c’est la Sainte-Barbe, et je pense qu’il est important de rendre hommage à tous ceux qui sont partis, comme c’est déjà le cas avec certains terrains du centre. Moi, je ne suis pas encore parti (rire), mais je suis honoré, vous ne pouvez pas l’imaginer. Je suis fier, parce que je suis fier d’être Lensois. »
Place désormais à La Gaillette Gervais Martel. Ce nouveau baptême pour le centre d’entraînement du Racing s’inscrit dans la lignée des précédentes initiatives du club, qui avait déjà honoré ses figures emblématiques. Ces dernières années, le RC Lens avait inauguré des terrains Daniel Leclercq et Arnold Sowinski, ainsi que le dôme Éric Sikora.
