Au fil des années, le RC Lens a vu partir, ou se retirer des terrains, les différents éléments qui lui ont permis de remonter de la Ligue 2 vers la Ligue 1 en 2020. Jonathan Gradit et Florian Sotoca sont les deux derniers.
Alors que la période du mercato est propice à l’arrivée de nouvelles têtes, ces 2 joueurs sont là pour rappeler d’où le club vient et véhiculer certaines valeurs qui ont fait le succès de l’équipe ces dernières années. Florian Sotoca commente ainsi :
« Bien sûr que la transmission elle est importante et on sait qu’on a une responsabilité qui est importante par rapport à ça avec Jo (Jonathan Gradit), ça l’a toujours été d’ailleurs parce qu’on était des joueurs cadres même en arrivant ici. C’est toujours important que les nouveaux s’identifient à ce club-là parce que ce n’est pas un club comme un autre, on sait qu’ici il y a une grande popularité, il y a une grande histoire qui est derrière nous. Le plus important, c’est le club et rien d’autre. Nous on n’est que de passage et le staff aussi, donc on sait très bien que les supporters et le club passent avant tout. On essaye au maximum d’intégrer les nouveaux au mieux et je pense que l’état d’esprit du groupe n’a pas changé depuis les années précédentes. On est toujours resté focus sur le club et je pense que c’est le plus important ici. En tout cas c’est vrai que c’est déjà ma 6e année ici et que ça passe vite, mais j’ai toujours l’envie de pousser ce club au plus haut et c’est pareil pour tous les autres joueurs. »
