Cette annonce risque d’un peu plus attiser les convoitises, ce week-end, à Liévin. À quelques jours du lancement des championnats du monde de cyclo-cross au Val de Souchez, lieu du circuit de Liévin, l’équipe nationale de cyclisme belge a officialisé sur ses réseaux sociaux la venue d’une star à renommée mondiale de la discipline. Ce cycliste, c’est Wout Van Aert, bien connu du public français.
Une annonce inattendue
Mais la participation de Wout van Aert était tout sauf prévisible. En décembre, le coureur belge avait déclaré qu’il ne comptait pas se rendre à Liévin pour « se concentrer sur sa saison sur route ». Mais ce week-end, son coéquipier Michael Vanthourenhout a remporté le classement général de la Coupe du monde, ce dimanche, et a totalement rebattu les cartes.
En effet, grâce à ce succès, la Belgique a gagné une place supplémentaire pour les championnats du monde prévus à Liévin du 31 janvier au 2 février. La sélection passe donc de huit à neuf coureurs. Et à peine cette neuvième place décrochée, l’équipe nationale a annoncé, à la surprise générale, la participation de Wout Van Aert aux championnats du monde sur ses réseaux sociaux.
Le coureur belge a déclaré qu’il était « excité de participer à une si belle course » dans la perspective de ses futurs gros objectifs sur route. L’objectif est clair : perturber Mathieu van der Poel dans sa quête d’un septième titre de champion du monde de cyclo-cross.
Un palmarès bien étoffé
Si le cycliste belge est notamment connu pour avoir remporté neuf victoires sur le Tour de France, c’est surtout un grand spécialiste du cyclo-cross, avec trois titres de champion du monde consécutifs en 2016, 2017 et 2018. Il a également été champion de Belgique sur route en 2021 et champion de Belgique du contre-la-montre en 2019, 2020 et 2023. En tout, il compte quatre médailles d’argent aux mondiaux sur route et est double médaillé olympique.
